6 января 1949 года, Берия направил Сталину письмо о результате поисков месторождения урана, способного временно покрыть потребности страны. Для разведки урана по заданию Специального комитета в 1948 году Министерством геологии было организовано свыше 200 специальных геологоразведочных партий и экспедиций с 12 отрядами самолетов, оснащенных сконструированными в 1948 году новыми чувствительными радиометрическими приборами, позволяющими производить поиски радиоактивных руд с высоты 100- 300 метров. В конце августа 1948 года одной из таких экспедиций (Снежинской), посланных для обследования Восточной Сибири, была обнаружена с помощью приборов, установленных на самолетах, сильная радиометрическая аномалия в районе горного хребта Кодар (в северо-восточной части Читинской области). При наземной проверке аномалии геологи и радиометристы Снежинской экспедиции и выезжавшие на место специалисты Министерства геологии нашли в 50 км от села Чара (районный центр Каларского района Читинской области) новое месторождение урановой руды. На месторождении было отобрано 240 образцов урановой руды для анализов. В своём письме Берия также привёл следующие данные: 1. Месторождение расположено в гористой труднодоступной местности на высоте более 3000 метров над уровнем моря, в 1350 км севернее города Чита, 29.05.2020 Открытие уранового рудника на хребте Кодар в 550 км от ближайшей железнодорожной станции Могоча и в 50 км от ближайшего аэродрома (с. Чара). 2. Уран обнаружен в минерале уранините, залегающем в горном массиве в виде жил мощностью 4-10 см и прожилков, а также у подножья коренного месторождения. Предварительные анализы, произведённые на месте, показывают содержание урана в уранините 30-50% и в руде из осыпи-0,7% - качество, сходное с рудами Чехословацких и Саксонских урановых рудников. По заданию Специального комитета детальный анализ найденных руд производился Институтом минерального сырья Министерства геологии и НИИ-9 Первого главного управления. 3. Определить запасы металла урана во вновь открытом месторождении, будет возможно лишь после детальных разведок его, которые будут произведены в 1949 году. Однако есть основания надеяться, что вновь открытое месторождение может оказаться хорошим не только по качеству руд, но и по размерам запасов. В связи с тем, что новое месторождение урана представляет существенный промышленный интерес, в настоящее время по заданию Специального комитета Первым главным управлением, Министерством геологии и Министерством внутренних дел СССР разрабатываются практические меры по организации и обеспечению с весны 1949 года детальных геологоразведочных работ и подготовке к эксплуатации месторождения. Эти мероприятия в течение ближайших 5-7 дней будут представлены на Ваше утверждение. В целях засекречивания работы на новом месторождении урана будут производиться под видом разведки и добычи руд титана и свинца. Как можно видеть из письма, новое месторождение было в отношении процентного содержания урана самым богатым из известных в тот момент на территории СССР и, возможно, даже превосходило по качеству зарубежные. Несмотря на то, что Берия указал предварительность оценки запасов, роли это уже не играло. Даже промышленный запас в 25-50 тонн, который возможно выбрать в течение года-двух, с лихвой покрывал все затраты по разработке. Таким образом, имея возможности для механического обогащения урана, Кодарское месторождение позволяло быстро добыть сравнительно большое количество урана. Поэтому, решение о начале работ по разработке месторождения последовало незамедлительно