Скопа очень древний вид птиц, по крайней мере учёные считают не менее 11 миллионов лет, Хищник настолько хорошо приспособлен к лову рыбы, что развил уникальные характеристики, которые отличают его от других видов хищных. Они включают ноздри, которые могут быть закрыты во время погружений, и внешний коготь, который можно отклонить назад, чтобы лучше схватить и удерживать рыбу.